O que te irrita e o que te anima quando você volta ao Brasil

Depois de alguns dias de volta dos Estados Unidos para o Brasil, decidi listar algumas coisas que tenho sentido aqui. Nada de drama nem nada, só algumas coisas que são super comuns para as pessoas que moram aqui, mas que para quem passou um tempão longe causam um certo choque. 


5 coisas que te irritam: 

1. O preço das coisas. Todas as coisas. O fato que custa 51 centavos pra mandar uma mensagem de texto. Assim... se eu continuasse mandando aqui a mesma quantidade de torpedos que mandava (de graça) quando estava nos EUA, eu gastaria muito, mas muito dinheiro em conta de celular. Eu não entendia porque esse povo do Brasil gostava tanto de Whatsapp, mas agora tudo faz sentido pra mim =D 

2. O trânsito. Juro pra vocês que tive palpitações no trânsito de Caxias hoje. Quando você sai de uma cidade que só tem plantação, UMA rua principal, e dois ou três carros andando nela, e você vai pra Sinimbu durante a tarde, é assim... meu Deus, me tire daqui agora. 

3. A burocracia. Pra tudo. Fiz um plano de saúde que só vai valer pra aqui um mês e uma conta de celular da Vivo que vai demorar 15 dias pra ser ativada. 15 dias, gente. Vivo é sempre exemplo de agilidade not. 

4. O tamanho das bebidas. São tão pequetitas! E nenhum garçom serve o teu copo de refri muitas e muitas vezes. Eles te dão um refri de garrafinha e um copinho de vidro de tamanho  ridículo. E deu. E você fica, ué, cadê? Tô com sede psicológica desde que cheguei. Quero copos gigantes, cheios de gelo, e com refill ilimitado. 

5. O frio que nem é frio. Faz 10 graus aqui em Caxias e já estão fazendo oooo drama. Gente, 10 graus positivos lá em Pittsburg e a gente tava feliz demais!


Coisas que te animam:

1. Como te abraçam e te beijam aqui. Os americanos não são exatamente pessoas que gostam de se encostar. Já os brasileiros... Em 5 dias no Brasil já recebi cota de abraço pros 3 anos nos EUA.

2. A comida! O fato que tem carne de verdade todo dia e as maravilhas que você encontra numa padaria! EUA só conhece frango, donuts e brownies, é uma depressão. Aqui é uma variedade maravilhosa.

3. Saber que você está na sua terra, no seu país, e que você não vai mais ser tratado como o estudante estrangeiro que fala com sotaque. Aqui você é só uma pessoa igual as outras e isso é surpreendentemente bom.

4. Ver todos os seus amigos de novo, e inclusive conhecer os bebês dos seus amigos que nasceram enquanto você estava fora. 

5. E por último, porém o mais importante de todos: rever toda a sua família, ver que todo mundo continua falando junto, gritando, te beijando, te xingando e te amando, tudo ao mesmo tempo. E rir ao perceber que tudo continua absolutamente igual a quando você saiu. 

Dissertação de mestrado: você também pode sobreviver a essas 7 fases

          Tem coisas que você termina e não sabe como. Só sabe que você termina e nada mais importa depois que isso acontece. Até hoje, por exemplo, eu não sei como tirei carteira de motorista. Em nenhuma das aulas da auto-escola eu consegui fazer aquela baliza e estacionar o carro direitinho entre duas vagas. No dia da prova prática ninguém realmente acreditava que eu ia passar (nem mesmo minha instrutora.. me lembro da cara dela até hoje). Eu, especialmente, não acreditava que ia passar. Com todas as chances contra mim e minha (falta de) habilidade como motorista, eu fiz a prova. E o carro, como por milagre, encaixou direitinho. Passei.  Só o que importava depois disso era o sentimento de ter conseguido passar por isso.

          Algumas coisas, até mesmo coisas que você achava que poderiam ser impossíveis, às vezes, acabam terminando bem. Esse ano, meu exemplo disso foi minha dissertação de mestrado. Sempre achei muito chato aquela galera que ficava se queixando no Facebook sobre o quanto era cansativo escrever uma dissertação. Tudo o que eu pensava era que ninguém é obrigado.. se você foi lesado o suficiente pra entrar numa loucura dessas.. dê um jeito de sair dela com dignidade e sem reclamar. 
          Só que óbvio que quando eu estava fazendo a minha dissertação eu cheguei ao ponto que estava reclamando também, e a sentir que passar por isso seria uma tarefa tão improvável quanto a de ter estacionado aquele carro na auto-escola. 
          A Joy, uma amiga de Taiwan que ficou muito próxima porque também estava passando por isso com a dissertação dela, sempre me fazia rir quando refletíamos sobre o porque de termos escolhido fazer isso. Aqui nos Estados Unidos não é como no Brasil, onde você TEM que fazer a dissertação (e aqui eles chamam de thesis, não dissertation). Eu tive três opções (as outras duas eram MUITO mais fáceis), e por algum motivo psicológico, necessidade de superação pessoal (não sabemos bem pq, já que somos Communication major e não Psychology major), eu e a Joy escolhemos a opção da dissertação.
          Durante uma das semanas finais de desespero, a Joy fez a perfeita comparação: escrever uma dissertação (ou uma tese, como queiram), é como esquiar pela primeira vez. No meio do caminho você empaca e você entra em desespero. "Mas eu tenho que continuar esquiando até chegar no final! Não há outra opção" você pensa. 

          E foi isso o que fizemos. E chegamos no final. Não sem antes passar pelas seguintes fases:

1. O começo: a fase que ninguém acredita muito na sua pesquisa. Ralei muito até fazer todo mundo acreditar que o Facebook era do mal e deveria ser estudado. 

2. A fase "nossa, tem muito tempo ainda até a data da entrega": vamos relaxar aqui e ver um Netflix (comecei e terminei 3 seriados diferentes nessa fase).

3. O começo do fim: "Meu Deus, Joy, faltam 16 dias para a data entrega". 

4. Palpitações-choro-fuck this shit: Essa é a fase que vai depender de cada pessoa: um professor me disse que teve palpitações e teve que ir para o hospital (eu ri na época, mas depois acreditei que é super possível isso), uma amiga (que não posso contar quem) tinha crises de choro antes de dormir, e eu, nessa etapa, já estava na fase "agora seja o que deus quiser". 

5. A última semana: depois de ter passado mais tempo na biblioteca do que no seu próprio apartamento o semestre todo, você quer fazer QUALQUER coisa que não seja escrever sua tese. Eu passei por momentos que ficava vários minutos encarando a parede da biblioteca aqui da Pitt State, só porque até isso era mais legal. Eu olhava pro chão de carpete e pensava, eu quero deitar aqui, agora, e dormir (minha mãe ficou com muita pena de mim quando eu estava nessa fase). Nessa fase também parei de fazer as unhas, porque não tinha mais tempo nem disposição. E cogitei ir pro Grand Canyon, de carro (o que demora 16532891 horas), no final de semana antes da entrega (não rolou, porque voltei a sanidade a tempo). 

6. Nessa última semana também começa a fase tipo Jogos Vorazes, onde você vê os outros participantes, caindo fora, um a um. Pelo menos três amigos meus desistiram de entregar a tese, porque viram que, simplesmente, era impossível terminar a tempo. 

7. A melhor fase: Você acaba a tempo. E entrega. E quando isso acontece, a sensação é indescritível. Sabe quando você quer muito pegar uma pessoa? Aquela pessoa que você quer há muito tempo.. E daí você pega e pensa "nossa, vitória". Eh isso. Só que 10 mil vezes melhor. Na primeira noite que estava livre da tese, fiquei tão relax que assisti três horas de vídeos toscos no YouTube. Na segunda noite, eu saí pra beber. Na terceira noite, eu saí pra beber com a Joy.  

          Nossas lições de hoje, portanto, são as seguintes: 

Nunca deixa alguém te convencer que você não pode fazer alguma coisa que você quer, nem que você não saiba explicar por que você quer fazer aquilo. Se você quer, você vai lá e faz (e termina) e não precisa se preocupar em agradar ninguém (só a sua banca da dissertação, isso é muito importante). 

Nunca desista. Nem quando você começar a ver os outros desistindo. Vai por mim, o sentimento de conseguir terminar uma coisa muito difícil vale muito mais a pena =)

semanas finais. muita vontade.

a prova que trabalho duro sempre vale a pena =)

Joy

Disconnect to connect

Opinion column published on The Collegio, March 12. Click here for the original link.


 

A few days ago I saw a father and his two baby boys sharing an interesting scene. The kids were playing happily all around him, making noises, and trying to get his attention. The father, though, had his total attention focused on his Iphone. My curiosity was stronger than me, and I found a way to get closer to see what a hell was so important in that phone: it was Candy Crush.   

Often on (more frequently that I would like) I see couples sitting on restaurants waiting for their food. Instead of talking to each other, each one of them is checking their own Instagram. It’s not rare to see entire families checking their Facebook’s news feeds. Or then, a group of friends hanging out together, each one of them staring at that bright and addicting device: posting pictures, tagging friends, reading comments, looking for likes, giving random likes, swiping out photos on Tinder (or Grindr, depending on your sexual orientation), using Snapchat to send silly selfies to a bunch of people, or connecting Facetime to talk to someone who is not there.

The fact that I’ve just realized that my mother would not understand many of the words I used in the previous paragraph is a clear sign of how the world is changing very fast (and in a very weird way). So did it take only one generation for our habits to change so drastically? Doesn’t it scare you when you think of what is coming next?

I know you have probably seen these scenes too, of people together, but not actually together because everybody is busy with this online world. But have you ever wondered why? Why do we feel we need to post a picture with hashtags before going to a party, instead of just going to the party? Why do we need to instagram our food, instead of just eating it? Why do we use our phones to make a video of the concert that we paid to watch it live?

Have you ever felt surprised when someone called you instead of texting you? Isn’t it ironic that you feel that way when your phone rings? A phone, which was specifically designed for phone calls when invented years ago.

It seems to me that all of these are symptoms of an invisible disease of a generation, who is connected all the time, and, at the same time, is the most disconnected of all.

Today, I don’t have ideas of happy solutions to propose in the last paragraph of this column. Today, instead of thinking of answers, I could only think of questions. But luckily, I might have at least been able to make you think too.

8 things that international students have to deal with all the time

1. "You have an accent. Where are you from?". (sometimes I just say one sentence.. one WORD, and that is enough for me to hear that). So just face it. It doesn't matter how hard you try, how long you have been living in the U.S., people are always gonna say that to you. And I've tried to change to an easier answer, because when I say "Brazil", that usually means I am gonna have to hear a loooot of other questions after that, and after 2 years and a half you get kind of tired of that. So lately I've been trying to answer "Missouri", but of course, it's not working. Because of my accent. 

2. "Are you from Brazil? Oooooooh, that is soooo exciting!!" Actually, it is not, but you just agree, because it is easier that way. But for most international students, what is actually really exciting is the fact that we are living in the U.S. I guess the grass really is always greener on the other side. 

3. Your passport and your I-20 are your life. They are the only things you would think about saving in case of a a fire in your apartment, for example. (Or if a tornado was approaching. I've been there #kansaslife). If you need to leave the house with your passport, like to go to a bar, for example, you check your purse or pockets hundreds of times to see if it is still there (and you have mini heart attacks if you think you have lost it for a second - especially if your trip back home is close). 

4. You need to be prepared to answer everything about your home country, at any time. There is always that professor who is gonna ask you "and how does that work in Brazil??" and number 1. you were not paying full attention to the lecture, so you don't know what he is asking about, or 2. sometimes you just don't know how does that work in your country! I've been there in both of the situations. My advices: 1. always pay attention to class. 2. try to keep up with the news of your home country.  

5. Your language becomes a mess. You mix English words, with words of your own language. Sometimes you create new English words (and you just realize that when some American starts laughing at you), or then you create new words in your own language (and I always realize that when some Brazilian friend starts laughing at me). So in conclusion, you now suck at both languages. 

6. The weather. If you are an international student living in the Midwest, like my case, you have to adapt to Polar temperatures you have NEVER experienced before. And you would be fine with that, if it wasn't for the fact you see the local people wearing T-shirts and saying things like "yeah, it's kinda chilly". And you are freezing, even though you are wearing your biggest coat, plus scarf, hat, gloves, and leg warmers. 

7. Speaking of temperature, being an international living in the US means you need to adapt to Fahrenheits, not Celcius, miles, not kilometers, inches, not centimeters, pounds, not kilos. Thank god for cell phone converters. You also need to adapt to rules and more rules. Do not drink on the steet. Do not even carry a drink on the street (in Brazil people get wasted on the streets, aka Carnival). Do not download movies from the internet (very, very important). 

8. And to conclude, speaking of adapting, being an international students means having to adapt to all kinds of unexpected situations, besides being ready to live well with all kinds of people - even though they are really different from you and how you were raised. But during this process (you don't even need to wait for the end of it) you will see you have became a much better person, with more friends, experiences, knowledge, and, most importantly, more and more stories to tell =)

American Sniper and the American patriotism

          

          A few months ago, I was on a plane and a kid wearing a military uniform sat right next to me. I say a kid, because he looked really really young. I have noticed that he had boarded earlier, since military people have preference in the U.S. airports, along with pregnant women and old folks. Sitting right next to the kid, I had the chance to notice the kindest demonstrations that I've ever seen. All the passengers were extremely nice to him. The flight attendant even asked for his name, and where he was going, followed by a "thank you for everything you have done to us". While the rest of the plane only got a cup of water with ice, he got a soda, a  sandwich, and a bag of chips. When the plane was almost landing, the pilot asked to everyone to give a round of applause to him, and when the kid was leaving, he even got a bottle of champagne by that same flight attendant.   
          I knew that being a military was a big deal for Americans, but it was in that flight that for the first time in two years living in the U.S. I realized how big we are talking about.  
          One week ago, a saw the biggest demonstration of that. I went to the movies to watch American Sniper by myself. The movie theater was crowded, and that was the first time I saw that happening in Pittsburg, Kansas. I sat in one of the only empty chairs, in the middle of two Americans. 
          I knew the movie was one of the favorites for the Oscars, but I was not prepared for what I was about to see. On the screen and outside of it. I'll tell you, going to the movies in a different country can be a very interesting ethnographic experience.  
          In the movie, Chris Kyle, performed by Bradley Cooper, leaves the pregnant wife to go fight in Iraq. And one of the most interesting parts of the film is exactly when he explains to her why he wanted to me a military: "because I believe this is the best country in the world and it needs to be protected". Maybe for an American that is a common saying, but for me that was super extraordinary. Maybe because you would never hear a Brazilian say something like that about his country. And honestly, I have a lot of international friends, but I've never heard them saying something like this about their own countries. This feeling of USA-best-country-in-the-world is something really... unique, let's put it this way. 
          If you know the real story of Chris Kyle you know what happens at the end of the film, and yes, that was really sad. But once the film was over I was ready to stand up and go home. Except for the fact that even when the credits were appearing on the screen none of the people in the crowded movie theater was up, and most of them (and I swear this part is true) most of them, was crying. 
          Usually (and specially when I go watch romances) I am the one who leaves the theater crying like a baby, and feeling bad about it, because everyone else is looking pretty normal. On that day, though, I felt bad for being one of the only one not crying. And you might put that on the fact that I am not American, or that I was not raised inside a culture in which the military are treated with that much respect and proud, and definitely, not raised in a country which such a strong feeling of patriotism. 
          And before start living here, I confess, I was one of those many people who used to make fun of patriotism demonstrations, just because I never truly understood them. It took me a while, but I got it. 
          Today, I am thankful for having the experience of spending two years living in a place like this. When I go back to Brazil in a few months, I know that is not going to be my reality. 
          Today, I respect these feelings of proud that Americans show. And I'm not getting into the discussion about the war, and who is right and who is wrong. That is just an article expressing how a Brazilian sees these expressions of patriotism. 
          After two years here, I see that I understand a lot more why they put USA flags outside of their houses. I respect the fact that every time the National Anthem plays, they all take their hats of, and put their hands on their hearts. 
          I not just respect, but I also think it is beautiful. 
          As well as it was beautiful to see all those people crying at the end of the movie.  

Selfie: um grito por atenção

Publicada na Revista MyLevel Mag em dezembro de 2014.

Link original: http://issuu.com/mylevelmag/docs/1/1sobre-a-level

Vivemos uma época em que parece mais interessante apontar a câmera para si mesmo do que para tudo o que está ao redor. Como, afinal, criamos esse hábito narcisista?

Por Valquíria Vita

valquiria.vita@gmail.com

“Duck face. Não, já fiz essa semana passada. Cara de séria. Hum… melhor não. Rosto para o lado. Não, desse jeito o meu nariz não fica bom. Sorrindo! Assim posso usar aquele novo app para clarear os dentes. Já aproveito e apago as olheiras. Ai, será que esse é o melhor filtro? Será que vão curtir? Ai, droga, não teve muitas curtidas. Vou apagar. Amanhã tento de novo de um novo ângulo. E talvez duck face. Aí sim vão curtir”

Selfies, a marca registrada de uma geração, tornou-se um fenômeno tão comum - e difícil de ignorar - que virou até palavra oficial no dicionário Oxford. Depois de 2010, quando os celulares começaram a ser fabricados com câmeras frontais, as selfies tornaram-se uma febre. Você pode tirar 200 fotos de seu próprio rosto, apagar se não gostar de nenhuma e tornar pública através das redes sociais aquela que você se achou mais atraente.

Depois, é só esperar ansiosamente pela gratificação (esperada, mesmo que inconscientemente, após qualquer ação humana). Num mundo onde o virtual é quase mais importante que o real, as recompensas, nesse caso, são quantos likes a selfie vai ter. Se muitas pessoas curtiram, você obteve sucesso na sua missão, e termina o dia se sentindo bem. Se a foto teve poucos likes, você se sente mal, feio, sua autoestima cai. Entra-se assim em um ciclo sem fim em busca de validação e de aceitação, que pode se tornar um perigoso comportamento alienado, e, mais do que tudo, narcisista.

O conceito de obsessão - não por uma outra pessoa, mas por si mesmo - está relacionado a muitos estudos sobre selfies e mídias sociais. Um desses estudos, publicado esse ano pela Psychology Today, mostrou que tirar selfies pode chegar ao ponto de ser destruitivo para a saúde mental de um indivíduo, levando-o a apresentar tendências narcisistas, baixa autoestima e busca constante por atenção.

Nessa selfie obsession, entram anônimos e famosos. O ator James Franco é apontado como um dos campeões do autorretrato em sua conta do Instagram. O jogador Neymar também ganhou notoriedade por isso - não levou o Brasil para a final da Copa do Mundo, mas exibiu uma quantidade invejável de bonés de marca em inúmeras selfies postadas em sua conta, e ganhou dezenas e milhares de seguidores. Sua namorada, Bruna Marquezine, que posta fotos igualmente narcisistas (e que recebem quase a mesma quantidade de curtidas do namorado jogador), é a rainha do duck face - e boatos dos bastidores já diziam que ela atrasava as gravações da novela Em Família por estar sempre procurando o melhor ângulo para conseguir aquela selfie.

Tirar uma boa selfie dá trabalho e exige uma certa disposição, como fica claro no relato que abre essa matéria. “Eu não me importo em fazer ‘malabares’ para conseguir uma boa selfie. O que vale é que ela fique boa e que as pessoas gostem. Por mim eu colocaria minha selfie mais bonita até num outdoor,” revela Roque Greco Jr, ator e estudante de Porto Alegre, que diz que gosta muito de passar tempo “selfiando”, como ele mesmo denomina o hábito.

Para Greco, selfies são uma forma de exposição e exibição. “Quando as minhas selfies têm varias curtidas, até mesmo de gente que eu nao conheço, isso acaba me deixando confiante.” O contrário, no entanto, acontece quando ninguém curte. “Eu procuro logo postar outra selfie melhor, que dê mais curtidas,” conta Greco. Caroline Lain, estudande de Caxias do Sul que também tem a conta do Instagram e Facebook recheada de fotos dela mesma, compartilha da mesma insegurança. “Se não curtem eu penso que é porque a foto está feia, e às vezes eu apago mesmo. Fico com vergonha,” diz ela.

Caroline faz parte do grupo que mais tira selfies, segundo um estudo intitulado SelfieCity: as mulheres. Após analisar mais de 3 mil imagens em Nova York, São Paulo, Berlim, Bangcoc e Moscou, os pesquisadores constataram que mulheres fazem mais selfies do que homens e que elas tiram a foto de um ângulo mais alto para mostrar o próprio corpo (seios, de preferência = garantia de mais likes).

Há quem critique a prática, como a jornalista Carol de Barba, que não aprova o povo que faz selfie para mostrar (para quem quer que seja) “que está gatinho/look do dia/ostentação.” A selfie, segundo Carol, pode ser uma péssima estratégia de marketing pessoal, já que o indivíduo coloca-se no centro do universo: “narcisista, individualista, egoísta, acostumado com o sucrilhos no prato,” diz ela. “Um Instagram lotado de selfies tende a ser tedioso e egocêntrico. Demonstra que em vez de olhar para o mundo de um jeito interessante e único, o dono da rede social só sabe olhar pra si mesmo. O problema da poluição visual na timeline é fácil de resolver, é só dar unfollow. Difícil é mudar a tua imagem pra quem ficou com essa impressão.”

Da próxima vez que você decidir apontar a câmera para si mesmo, portanto, tente deixar de lado a ideia dos likes que você vai ganhar. E comece a pensar no que você pode estar perdendo.

What are you thankful for?

Posted by Collegio on Friday, November 21, 2014 · 

Each person has his or her own way to deal with pain.
After something bad happens, some people dive into work. Others cannot stop eating and others prefer drinking.
A few months ago, after I went through a breakup, I refused to dive into work, food or alcohol. Instead, I decided to handle my sadness with reading.
I’ve always been critical of self-help books, but at the time, I must admit that it was one of these self-help books I read that helped me to get through what I was going through. Especially because one of the challenges proposed by the author was that, each day, regardless of how I was feeling, I should write down something I was thankful for.
With great reluctance, I started the task.
The secret, apparently, is stop complaining about what you don’t have and start appreciating what you do have. Sounds horribly cliché, but it makes all the difference (and probably explains why self-help books sell so well).
The best part is that even on really bad days, when you think your life sucks, you should be able to find things to be thankful for.
According to that author, in these dark days, you can focus on basic things, like being thankful for the clothes you are wearing, or for the food you are eating, since pretty often we forget about the thousands of people who have nothing to wear or eat.
As time went by, it became easier for me to find new things to be thankful for. It also became clear that being happy is a lot easier than being sad. And today, I am thankful for that silly self-help book that helped me — and thankful for time, which is the only thing that heals almost everything. If it doesn’t heal completely, at least it makes you feel a little bit better.
With Thanksgiving approaching, I propose we take some time off the complaints and start thinking on the bright side of things.
I am not going to lie here, I cannot stand people who are positive 24 hours a day (especially when they want to show this on Facebook). To me, it is humanly impossible to be positive all the time. Still, I strongly believe that most of the time you can choose between whining about something that is not working, or focusing on what is really going well.  
Do you hate snow days because it’s hard to drive? OK, that is understandable. But think of the majority of our international students, who don’t own a car and need to walk or ride their bikes to school (and to the bars), even when the temperature is in the lower 30s. That sucks more than driving in the snow, trust me.
It’s the end of the semester and you have a gigantic amount of assignments to do? Of course you do. So why not just try to be grateful for another semester that is coming to an end? That means one step closer to our graduation day. One step closer to become part of that small percentage of the population that finishes college.
So at least for this Thanksgiving break, no matter where you are going to be or what you are going to be doing, try to embrace the self-help book cliché, like I did, and dedicate some time to do only one thing: being thankful.